どれを買えばいいの?ワイヤレスイヤホン選びで迷っていませんか?
家電量販店やネットショップを見ると、ワイヤレスイヤホンって本当にたくさんの種類がありますよね。値段も3,000円のものから50,000円を超えるものまでピンキリで、「結局どれを選べばいいの?」と頭を抱えてしまう方も多いはずです。
実は、ワイヤレスイヤホンには「自分の使い方に合った選び方」があります。音楽をじっくり聴きたい人、通勤中に使いたい人、テレワークでビデオ会議に使いたい人……それぞれにぴったりの製品が違うんです。
この記事では、ワイヤレスイヤホンを選ぶときに必ず押さえておきたいポイントを、シュナウザー博士がわかりやすく解説します。読み終えた頃には「自分には何を選べばいいか」がはっきり見えてくるはずですよ。
まず知っておきたい!ワイヤレスイヤホンの基本的な仕組み
ワイヤレスイヤホンは、スマホやパソコンと「Bluetooth(ブルートゥース)」という無線通信技術でつながっています。Bluetoothとは、短距離の無線通信を行う技術のことで、コードなしで音声やデータをやりとりできます。だいたい10メートル前後の距離であれば安定して使えるのが特徴です。
ケーブルがないから、満員電車でケーブルが絡まる心配もないし、ジムで運動しながら音楽を聴いても邪魔になりません。この手軽さが、近年ワイヤレスイヤホンが急速に普及した一番の理由です。
完全ワイヤレスと左右一体型の違い
ワイヤレスイヤホンには大きく分けて2つのタイプがあります。
完全ワイヤレス(TWS:True Wireless Stereo)は、左右のイヤホンがそれぞれ独立していて、ケーブルが一切ありません。AirPodsやSONYのWF-1000XMシリーズが有名です。持ち運びやすく、スポーツ中でも使いやすいのが魅力です。
左右一体型(ネックバンド型など)は、左右のイヤホンが細いケーブルや首にかけるバンドでつながっているタイプです。完全ワイヤレスに比べてバッテリーが長持ちしやすく、紛失しにくいというメリットがあります。
最近は完全ワイヤレスが主流になっていますが、どちらが自分に合うかは使い方次第です。この記事では主に完全ワイヤレスタイプを中心に解説していきます。
ワイヤレスイヤホン選びの7つのポイント
では、実際に選ぶときに何を見ればいいのか。重要なポイントを7つに絞って解説します。
①ノイズキャンセリング機能の有無
ノイズキャンセリング(ANC:Active Noise Canceling)とは、周囲の騒音をマイクで拾い、その音を打ち消す電気的な信号を発生させることで、耳に届く前に雑音をかき消す技術です。カフェや電車内の騒がしい環境でも、音楽に集中したいときにとても便利な機能です。
イメージとしては、波と逆の波をぶつけて波を消すような感じ。騒音と真逆の音をぶつけることで「無音」に近い状態を作り出しています。
ただし、ノイズキャンセリング機能が搭載されているモデルは価格が高くなる傾向があります。静かな環境で使うことが多い方には、必須の機能ではありません。
②バッテリーの持続時間
完全ワイヤレスイヤホンは、イヤホン本体と充電ケースそれぞれにバッテリーが搭載されています。
- イヤホン本体:5〜10時間程度が一般的
- 充電ケース込みの合計:20〜36時間程度が一般的
通勤・通学に使うだけなら1日1〜2時間程度の使用なので、毎日充電する習慣をつければそれほど気にならないかもしれません。でも、長時間の旅行や出張が多い方は、ケース込みで合計24時間以上持つモデルを選んでおくと安心です。
③音質と好みのサウンドタイプ
音質は好みが分かれる部分ですが、大まかなサウンドの傾向を知っておくと選びやすくなります。
重低音重視(ドンシャリ系)は、低音がズンズン響くタイプ。EDMやヒップホップ好きの方に人気です。JBLやBeatsのイヤホンがこの傾向が強いです。
フラット・バランス型は、低音〜高音まで均等に再現するタイプ。クラシックやジャズ、ボーカルが際立つ音楽を楽しみたい方に向いています。SONYやShureがこの傾向が強いです。
音質は実際に試聴するのが一番ですが、難しい場合はYouTubeのレビュー動画や口コミを参考にするといいでしょう。
④装着感とイヤーピースの形状
長時間使うなら、装着感は非常に重要です。主に3つのタイプがあります。
カナル型は耳の穴に差し込むタイプ。遮音性が高く、音が逃げにくいため音質面で有利です。ただし、長時間使うと耳が痛くなる方もいます。
インナーイヤー型(開放型)は耳に乗せる・軽く入れるタイプ。圧迫感が少なく長時間でも疲れにくい反面、音が漏れやすいです。AirPodsがこのタイプです。
オーバーイヤー型(ヘッドホン型)は耳を覆うタイプ。音質やノイズキャンセリング性能に優れますが、かさばるので持ち運びには不向きな場合があります。
耳の形は人によって違うため、実際に家電量販店で試着してみることをおすすめします。
⑤通話品質とマイク性能
テレワークやスマホでの通話にも使いたいなら、マイク性能のチェックが欠かせません。通話中に自分の声がクリアに相手に届くかどうかは、マイクの数や位置、そして「cVcノイズキャンセリング」と呼ばれる通話用の雑音除去機能があるかどうかで大きく変わります。
マイクが複数搭載されていて、風切り音や環境音を除去する機能があるモデルを選ぶと、屋外でも聞き取りやすい通話ができます。
⑥防水・防汗性能(IP規格)
スポーツや雨天時に使いたい方は、防水・防汗性能も確認しましょう。これは「IP(Ingress Protection)規格」というもので、数字が大きいほど水や汗に強いことを示します。
- IPX4:あらゆる方向からの水しぶきに耐える。日常使いや運動には十分
- IPX5:噴流水(シャワーのような強い水流)にも耐える
- IPX7:一時的な水没(水深1mで30分)にも耐える
ランニングや筋トレで使う場合はIPX4以上、水泳などで使う場合はIPX7以上を目安にしましょう。
⑦価格帯と予算
ワイヤレスイヤホンは価格帯によって、大まかに3つに分類できます。
エントリークラス(〜8,000円):初めてのワイヤレスイヤホンにおすすめ。ANCなし・音質は標準的ですが、日常使いには十分なモデルも多いです。AnkerのSoundcoreシリーズが有名です。
ミドルクラス(8,000円〜20,000円):音質・ANC・通話品質のバランスが良いゾーン。コストパフォーマンスが高く、多くの方にとってベストバイになりやすい価格帯です。
ハイエンドクラス(20,000円〜):音質・ANC・装着感すべてにこだわりたい方向け。SONY、Apple、Bose、Sennheiserなどのフラッグシップモデルが揃います。
タイプ別おすすめの選び方
ここからは、使い方別にどのポイントを優先すればいいかをまとめます。
通勤・通学に使いたい方へ
電車やバスの騒音の中で音楽を楽しみたいなら、ノイズキャンセリング機能は最優先です。次にバッテリーの持続時間を確認しましょう。1日の通勤時間が往復2時間以内なら、本体8時間持てば毎日充電しても問題ありません。
装着感はカナル型が遮音性・音質ともに優秀です。予算が許すなら、SONYのWF-1000XMシリーズやAppleのAirPods Proが定番の選択肢です。
テレワーク・ビデオ会議に使いたい方へ
マイク性能を最優先にしましょう。通話相手に自分の声がクリアに届くかが最重要です。また、長時間装着することになるので、装着感も妥協しないほうがいいです。
インナーイヤー型は長時間でも疲れにくい傾向があります。また、ヘッドセット型(マイクが口元まで伸びるアーム付き)は音質・通話品質ともに優れており、本格的にテレワーク環境を整えたい方には特におすすめです。
スポーツ・運動時に使いたい方へ
IPX4以上の防水・防汗性能と、激しく動いても外れにくいフィット感を優先しましょう。イヤーフック(耳に引っかけるパーツ)が付いているモデルは安定感が高いです。
音質やノイズキャンセリングは二の次でも、動きやすさ・安全性を考慮して「外の音が聞こえるモード(外音取り込みモード)」がある製品を選ぶと、ランニング中に車の音も聞こえるので安心です。
音楽をとことん楽しみたい方へ
音質とコーデックを最優先しましょう。コーデックとは、Bluetooth経由で音声データを圧縮・送受信する方式のこと。対応しているコーデックによって音質が変わります。
- SBC:Bluetooth機器すべてに標準搭載。音質は普通
- AAC:iPhoneとの相性が良く、SBCより高音質
- aptX / aptX HD:Android端末との相性が良く、高音質・低遅延
- LDAC:SONYが開発した高音質コーデック。ハイレゾ音源を楽しめる
iPhoneユーザーならAACに対応したモデル、Androidユーザーならaptx HDやLDACに対応したモデルを選ぶと音質の恩恵を受けやすくなります。
失敗しないための注意点
「安すぎる」製品には注意が必要
2,000〜3,000円の格安ワイヤレスイヤホンは、接続が不安定だったり、音が途切れやすかったりするケースがあります。Bluetooth接続の安定性は、実は品質に大きく左右されます。毎日使うものだからこそ、最低でも5,000円以上の製品を選ぶことをおすすめします。
接続デバイスとの互換性を確認しよう
iPhoneユーザーにはAirPodsが便利で、初期設定なしで瞬時につながります。でも、Androidユーザーには一部のiPhone向け機能が使えないことがあります。逆に、AndroidユーザーがSONYやGoogleのPixelシリーズで推奨されているコーデックに対応したイヤホンを使うと、より快適です。
購入前に、自分のスマホと相性のよいモデルかどうかを確認しておきましょう。
試着・試聴できる機会を活用しよう
ネットで口コミを見るだけでなく、家電量販店で実際に手に取ってみることをおすすめします。イヤホンは装着感の個人差が大きく、「耳に合わない」という理由で高価なイヤホンを手放してしまう方も少なくありません。
量販店によっては試聴機が置いてあるところもあります。購入前に一度は実物を確認してみてください。
まとめ:自分の「使い方」から選ぼう
ワイヤレスイヤホン選びで大切なのは、「スペックの高さ」よりも「自分の使い方に合っているかどうか」です。改めてポイントを整理しておきましょう。
- 電車通勤が多い→ ノイズキャンセリング重視
- テレワーク・通話が多い→ マイク性能重視
- スポーツ・運動に使いたい→ 防水性とフィット感重視
- 音楽をじっくり楽しみたい→ 音質とコーデック重視
- 初めて買う・予算を抑えたい→ 5,000〜10,000円のミドルクラスがおすすめ
「何万円もする高級品じゃないと良い音が出ない」というわけではありません。自分のライフスタイルに合った1台を見つけることが、ワイヤレスイヤホン選びで一番大切なことです。
この記事を参考に、ぜひ自分にぴったりのワイヤレスイヤホンを見つけてみてください。きっと毎日の通勤も、テレワークも、運動も、もっと楽しくなりますよ。
Photo by Jordan Cormack on Unsplash